Mellan förrätten och varmrätten märker jag att bordet vinglar. Efter en stund kommer servitören med ett dörrstopp. Jag tittar ner på honom där han ligger på golvet och försöker stabilisera matbordet med gummidetaljen. Förrätten var tråkig. De halstrade tigerräkorna saknade grillränder. Det rökta renköttet var utsökt, tyvärr serverades det på en gummiaktig toast. Men Rioja-vinet är bra. Antagligen av samma sort som Hemingway drack när han sprängde broar, älskade med kortklippta spanska kvinnor och kallade dem för "kanin". Denna torsdagskväll består Stäkets klientel huvudsakligen av äldre par med glasögon som jobbat hela sina liv och nu belönar sig med halvdyra klockor och en stek. Medan vi väntar på våra varmrätter tittar jag och mitt kvinnliga sällskap på de andra gästernas tallrikar. När vår mat anländer blir vi en smula besvikna. Alla rätter serveras med likadana grönsaker bestående av minimajs och något grönt. Lyckligtvis är vi mest intresserade av att dricka vin och äta kött.
Min bordskamrat är mycket nöjd med sin lammfilé och refererar till sin mors matlagningskonst. Själv är jag barnsligt förtjust i att doppa min pepparstekta laxkotlett i den vanebildande limesåsen. Jag och mitt damsällskap vill beställa dessert. Bordet har börjat vingla igen. Jag vinglar lite för att få servitörens uppmärksamhet. "Är du dum i huvudet?" frågar mitt damsällskap mig. "Lugna dig älskling", svarar jag, "du vet att sånt här kräver mod".
Plötsligt står servitören framför mig. Han tittar på mig som om jag hade gjort något dåligt och att det är spritens fel. Jag tittar på honom som om det vore hans fel. Från den digra dessertmenyn väljer jag husets tårta. Mitt sällskap lockas av bild på en glassdessert toppat med ett rött bär. Våra desserter anländer. Min chokladtårta med vispgrädde är klanderfri. Men med glassen är det illa ställt. Inget rött bär. Jag orenar i mjölken. Vad är det här, en bordell? Nej, Stäket är inte en bordell. Det är en medeltida borg med massiva värmeelement av märket Panasonic. Jag ber om notan som levereras i en röd ask. Jag lägger pengarna i asken. Servitören är snabb att försäkra sig om att jag inte lagt ner datorutskrivna sedlar eller polska rikskuponger. Naturligtvis sårar det mina känslor. Jag gav nästan 15% i dricks. Det regnar ute. Mätt och belåten går jag hem under ett tungt moln av vemod.
Öppet: Mån-tors 11.00-23.00, fre 11.00-24.00, lör 12.00-24.00, sön 11.00-23.00
