Vitlöksglass, apbufféer och masklockning – det mesta går att göra till en tre dagar lång folkfest.
Gilroy Garlic Festival
Det finns festivaler dit man åker dit för musiken, för kärleken eller för att hitta sig själv i en lerig soluppgång. Och så finns Gilroy Garlic Festival i Kalifornien, dit man åker för att ägna tre helhjärtade dagar åt lökarnas lökboss: vitlöken. Det finns inget subtilt över den här festivalen, ingen “hint av” – det är hundra procent vitlök, hela tiden. Vitlöksbröd, vitlöksräkor, vitlöksöl och kronjuvelen: vitlöksglass. Dessutom kan du ta del av festliga aktiviteter som live-flätning av vitlök och demonstration i vitlökstopping, där klassiska hantverkstekniker visas upp med närmast rituell vördnad för råvaran. Det är en tre dagar lång folkfest med liveunderhållning, matlagningstävlingar och ett nästan rörande lokalt engagemang: sedan starten 1979 (!) har hundratals volontärer varit med och dragit in miljoner till skolor, välgörenhet och ideella organisationer. Härifrån åker du inte oberörd. Enligt sägen avger evenemanget en doft som går att känna på flera kvarters avstånd. Och den avdunstar långsamt.
Masklockningsfestivalen i Devon
Varje år samlas deltagare på en gräsplätt i Blackawton i södra England, tilldelas en egen liten ruta mark och får 20 minuter på sig att göra något så specifikt som att få upp så många daggmaskar som möjligt ur jorden. Reglerna är enkla men tämligen begränsande – inget grävande, inget fusk – bara vibrationer, ljud och kreativitet. Metoderna varierar. Vissa stampar rytmiskt i marken, andra använder högafflar eller gnider metall mot trä för att skapa resonans i jorden. Utifrån ser det ut som en blandning av trädgårdsarbete och performancekonst, men bygger på idén att maskar reagerar på vibrationer. Det som började som ett lokalt påhitt på 1980-talet har vuxit till ett årligt evenemang med välkända lag, egna rekord och en hängiven publik som följer resultaten med stor inlevelse. I maj går dessutom The Blackawton International Festival of Wormcharming mot sin 40:e upplaga, ej att förväxla med The World Worm Charming Championships som äger rum en månad senare i Cheshire. Britterna kan inte få nog av maskfest.
World Bog Snorkelling Championships – kärrsnorkling i Wales
Det finns gott om udda sporter, men få är lika konsekvent märkliga som World Bog Snorkelling Championships i Wales. “Bog” betyder torvmosse eller kärr – alltså en blöt, mjuk, brun sörja med stillastående vatten och delvis nedbruten växtlighet. Världsmästerskapen hålls varje år i den lilla orten Llanwrtyd Wells och går, bokstavligen, ut på att ta sig fram så snabbt som möjligt genom ett vattenfyllt kärr. Deltagarna är utrustade med snorkel och simfötter, men får inte använda armarna, vilket gör att mycket handlar om teknik, uthållighet och en hög tolerans för kyla och.. gegga. Det som började som ett skämtsamt påhitt på 70-talet har idag vuxit till ett etablerat evenemang med deltagare från hela världen, egna rekordtider och en trogen, mycket engagerad publik.
Monkey Buffet Festival
Det finns festivaler där man matar publiken. Och så finns Monkey Buffet Festival, där publiken matar apor. En gång om året dukas ett gigantiskt, ap-anpassat smörgåsbord upp mitt i den thailändska staden Lopburi: flera ton konstnärligt uppskuren banan, melon, ananas, äpple, kakor och dryckesalternativ som läsk och mjölk. Det ursprungliga syftet med festivalen var att tacka aporna för deras insatser för staden – det vill säga att locka dit turister. Men som alltid när det bjuds på gratisgrejer verkar ryktet ha spridit sig, och antalet apor har ökat lavinartat. Med följden att regeringen 2024 lanserade en steriliseringskampanj. För aporna, det vill säga.
International Hair Freezing Contest
Den här festivalen slash tävlingen hålls årligen vid Takhini Hot Springs i Yukon, nordvästra Kanada. I korthet går det ut på att deltagarna doppar sig i de varma källorna, formar det blöta håret i olika kreativa uttryck och låter den iskalla luften göra resten. På några minuter fryser håret till allt från spretiga slumpmässiga skulpturer till mer genomarbetade former, beroende på tålamod, fantasi och hur låga temperaturerna råkar vara just den dagen. Bäst resultat uppnås dock vid runt –20°C, enligt festivalens hemsida. Det hela började som en lek bland besökare och har vuxit till ett återkommande evenemang med olika kategorier, priser och deltagare från hela världen. Bidragen bedöms utifrån kreativitet och utförande, och dokumenteras snabbt innan håret hinner tina.
Texten har även publicerats i Nöjesguiden nr 04, 2026.
