Matilda

I Roald Dahls Matilda finns det vaga antydningar att flickan Matilda är missbrukad av sin far. Tidigt konstaterar hon misstaget att födas i familjen Wormwood, och att det inte finns några hjältar som kan rädda henne därifrån. Matildas bilskojarpappa Wormwood (här underbart gestaltad av DeVito) skickar henne till skolan Crunchem Hall, där rektorn Agatha Trunchbull är ett riktigt monster. Hon är gammal elitidrottare och utnyttjar varje tillfälle att grabba tag i elevers flätor för att utöva släggkastning, eller stänga in dem i en mörk skrubb med spetsiga järnstänger. Matilda tyr sig istället till Miss Honey, en lärarinna som visar sig vara lika sårig som hon själv och som har en dunkel anknytning till Trunchbull. Men Matilda är ett geni, och med hjälp av sina parapsykologiska krafter, fantasi och envishet, ger hon sig i kast med plågoanden. Inte helt oanat är Danny DeVitos Matilda färgstark, full av kitsch, glammiga ytor och, naturligtvis, stereotypa karaktärer. Rhea Perlman i rollen som den hårspraysfixerade mamman är alldeles fantastisk. Matildas suveränitet är däremot ibland något irriterande. Där man inte kan "läsa" hennes tankar genom Dahls utförliga och levande språk, låter DeVito henne (Maria Wilson) allför ofta betrakta sina påhitt och busiga uppror med en stelt förnumstig min. Men det är inte många sagor av idag som vågar stöta sig med riktiga elakingar, samtidigt som de har humorn i behåll. Miss Honey berättar för Matilda att vuxna människor är minst lika rädda som barn. Skräckfiktion har efter årtionden, i de flesta avseenden, accepterats som vuxen- och finkultur, medan barnens spöken förpassas till garderoben. Vart har barnens monster tagit vägen? Häxor som tillfångatar och göder barn tills de är feta nog för att ätas upp? Allt oftare avhandlar nyskrivna sagor barn som tar hand om föräldralösa djur, barn som löser mysterier, och barn som löser världsproblem. Stackars barn. Inte undra på att många yngre individer sitter med svettiga tummar framför videoapparaten när mamma och pappa är borta. De väntar på Freddie Kreuger och Agatha Trunchbull.