”Han som slåss mot monster bör se till att han själv inte blir ett monster.” Om inte Wikipedia hävdat annorlunda hade jag kunnat svära på att Friedrich Nietzsche skrev Bortom gott och ont någonstans mellan den fjärde och femte säsongen av Breaking Bad. Det är nämligen svårt att tala om monster utan att ta vägen via AMC:s mästerliga dramaserie.
När den misslyckade kemiläraren Walter White får reda på att han är döende i lungcancer träffar verkligheten honom i ansiktet som en bergvägg. Då han inte vill lämna sin ovetande familj med huslån och högar med obetalda sjukhusräkningar beslutar han sig för att göra något. Närmare bestämt metamfetamin.
I skrivande stund sänder AMC den femte och avslutande säsongen av Breaking Bad. En serie där vi får följa hur den tafatte kemiläraren bit för bit, avsnitt för avsnitt, förvandlas till ett samvetslöst monster. Det är en utdragen process där varenda liten spillra av mänsklighet måste avlägsnas och ersättas av svärta. Det är inte så mycket karaktärsutveckling som det är karaktärsavveckling. Ständigt omkalibrerar Walter White sin moraliska kompass för att rättfärdiga sina handlingar. ”I'm not the bad guy” upprepar han som om det vore ett mantra. Som om det skulle bli sant om han säger det tillräckligt många gånger.
Seriens skapare, Vince Gilligan, ville med Breaking Bad göra en serie där protagonisten med tiden blir antagonisten. Gilligan var trött på de standardiserade tv-serierna som var utformade för att kunna fortsätta i all evighet. Där vartenda avsnitt slutade där de började och där karaktärsutveckling var ett främmande begrepp – där inga insatser någonsin låg på bordet. Med Breaking Bad skapade han en serie i vilken den största drivkraften stavades förändring. Det skulle bli fem säsonger som dokumenterade mänskligt förfall där den sympatiske kemistofilen blir en sociopatisk knarkkung och på vägen dit slarvar bort vartenda ett av sina försonande drag.
I ett medie som lever på en ständigt sympatisk huvudkaraktär gör Breaking Bad sympatin flytande. Det blir en stafettpinne som, innan Breaking Bad myggar av, lär ha gått hela laget runt. I slutändan är det inte frågan om vem som är ett monstrer utan vem som inte är ett. ■
Bäst just nu
The Newsroom
När dialogen sitter där den ska är det en lysande serie.
Premiär den 9 september på C More Series
Breaking Bad
Sagan om Walter White närmar sig slutet.
AMC
Real Time with Bill Maher
Ett slags Kids say the darndest
things om republikaner.
HBO
