“Vi vill visa Atlantas alla sidor, även de som sällan får synas,” säger Brian Tyree Henry som spelar Paper Boi i succéserien Atlanta.
“Paper Boi, Paper Boi. All about that paper, boy”, fastslår Alfred “Paper Boi” Miles som spelar en central roll som aspirerande rappare och företagsam langare i den unisont hyllade tv-serien om hiphop-meckat Atlanta. Vi har pratat med skådespelaren Brian Tyree Henry om kulturstaden Atlanta, samhällskritiska flingreklamer och hans beef med svarta Justin Bieber.
Hur skulle du beskriva kärnan i tv-serien Atlanta?
- Atlanta är en serie som är både universell och experimentell. Vi vill representera alla sidor av staden Atlanta och människorna som bor där, men som sällan får synas. Det är en stad som kan vara väldigt rå samtidigt som den är oerhört rik på i synnerhet svart kultur. Men i grund och botten är det en serie om vänner och familj, livets absurditet och vår strävan efter framgång.
Din karaktär, Alfred ”Paper Boi” Miles, känns som en klassisk gangstarappare i kontrast med dagens internetrap. Vad kan du berätta om honom och dina karaktärsval?
- Min största rädsla var att Alfred skulle framstå som en stereotyp rappare. Jag vill att han ska uppfattas som en person som du som tittar kan relatera till och sympatisera med. Min ambition var att skapa en karaktär som du hejar på och som du vill ska lyckas.
Du har sagt att Atlanta är en svart historia berättad av svarta människor. Hur bidrar det till berättandet?
- Det är sällan vi får höra en svart historia som representerar den svarta upplevelsen från början till slut. Vi har också berättelser som är fulla av liv och humor. Och vem ska berätta våra historier bättre än vad vi själva kan? Jag är överlycklig att vi äntligen får ta utrymme, men det har tagit väldigt lång tid att nå hit.
Serien bjuder bland annat på en svart Justin Bieber. Är det en kritik riktad mot industrins tendens att casta vita skådisar i icke-vita roller?
- Vi ville skapa ett universum där en svart Bieber kan existera, och som tittare får du helt enkelt acceptera det. Kändisskapet ger vissa människor rätten att säga och bete sig hur som helst, och i vår värld kunde vi inte motstå frestelsen att göra Justin Bieber svart. Dessutom var bråket som uppstår mellan Paper Boi och Bieber oerhört kul att spela in. Vi höll på att bråka i säkert 40 minuter samtidigt som vi slängde improviserade förolämpningar på varandra. Bara det att Alfred har en beef med Justin Bieber tycker jag att är sjukt kul.
I ett avsnitt finns det en tecknad reklamfilm där en varg försöker stjäla en skål med flingor från några ungar, men blir överfallen av en vakt. Inslaget för tankarna till senare års dokumenterade fall av polisbrutalitet. Det är fantastiskt rolig scen, och samtidigt djupt obehaglig. Hur tänker ni här?
- Reklaminslaget visar att det fortfarande finns saker som du får eller inte får göra beroende på vem du är och hur du ser ut. För oss är det viktigt att belysa hur fördomar fortfarande begränsar vårt sätt att leva. Mitt favoritögonblick i den scenen är när ett av barnen plockar fram en mobiltelefon och filmar övergreppet. Det ligger ett obehagligt tryck över det inslaget som trots att det är en tecknad reklamfilm för frukostflingor speglar samhället som vi lever i.
Foto: Deborah Lopez.
Atlanta sänds på Fox måndagar till torsdagar kl 22:50.
