Världens tyngsta byggnad väger fyra miljarder ton. Världens största fladdermus har ett vingspann på 1,5 meter. Världens högsta ljud nådde 310 decibel. Världens högsta fotbollsspelarstaty mäter 21 meter.
När Lionel Messi växte upp i argentinska Rosario spelade han ”konstant” (källa: Wikipedia) fotboll med sina syskon. Det stod klart tidigt att Messi var något extraordinärt. Trots att pojken var så liten att FC Barcelona behövde proppa honom full med hästmördande doser tillväxthormoner för att få honom över det magiska 1,60-strecket, hade han redan gjort 500 mål när han fyllde 13.
Idag är Messi så nära man kan bli att kallas den objektivt bästa fotbollsspelaren som någonsin funnits. Omvärldens erkännande är enormt: Messi har vunnit åtta guldbollar, undkommit fängelsestraff efter att ha skippat att betala mer än fyra miljoner euro i skatt, avbildats på Madame Tussauds och fått forma sin alldeles egna ”Messiburgare” på Hard Rock Café i Göteborg.
Foto: Bo-Göran Bodin.
Men det totala och slutgiltiga erkännander har fått vänta. Mellan Messianhängare (och de flesta människor som har grundläggande förståelse för spelet fotboll) och Cristiano Ronaldo-fantaster har en debatt pågått i många år. Vem är egentligen ”The Goat”, det vill säga ”The greatest of all time”. Att Messis meriter och prestationer uppenbart är överlägsna Ronaldos har inte hindrat den outhärdliga följetongen för oss som framförallt konsumerar sport via Aftonbladets rapportering av översatta nyheter från Storbritannien, USA och Spanien.
För snart ett decennium skrev Aftonbladet att dåvarande Liverpooltränaren Jürgen Klopp ”avslöjar var han står i den eviga frågan”. Då hade Klopp, enligt Aftonbladet, fått ”frågan om vem han anser är the GOAT” på Liverpools julgala.
— Jag har bara en selfie i min smartphone. Det är en bild på Messi. Cristiano var i samma rum, sade tysken.
Under VM i Ryssland sommaren 2018 firade Ronaldo ett mål genom att klia sig i vad Aftonbladet beskrev som ”ett aldrig tidigare skådat bockskägg”.
”Jag är geten (I am the GOAT) var budskapet han ville få ut", skrev AP enligt Aftonbladets reporter.
Debatten har fortsatt sedan dess. Exempelvis har tidningen uppmärksammat att den mycket medelmåttige landslagshögerbacken Mikael Lustig skämtsamt beskrivit sig själv som ”the real GOAT”.
När spelarna lämnade Europa för sportsliga utmaningar i USA och Saudiarabien tycktes krutröken lägga sig. Men inför fredsprisutdelningen för ett par veckor sedan gjorde Donald Trump plats i kalendern för ett privat möte med Cristiano Ronaldo. Efteråt steg vit rök från Vita husets skorstenar. Världens mäktigaste man tog ställning — och väckte liv i alla fotbollsdebatters moder, när han la upp ett klipp på sig själv och Ronaldo. Caption: ”Two GOATS. CR7 x 45/47”. Ronaldos flickvän Georgina Rodriguez syntes också i klippet, men är alltså inte en get.
Svaret från Messi lät inte vänta på sig. Bara dagar senare begav han sig ut på ”The GOAT tour”. Stjärnan bokade in fyra stopp i världens folkrikaste land. Från Västbengalen till Mumbai var det dags för slutgiltig fotnedsättning. Planen? Att ”connect with South Asian football supporters”, enligt Wikipedia. Första stoppet: avtäckandet av världens största staty föreställade en fotbollsspelare.
Natten före lucia landade Messi i Indien. Tusentals fans stod längs gatorna när han kördes till sitt hotell. I Kolkata var allt förberett. En ”Hola Messi”-fan zone hade upprättats där Messifantaster kunde besöka en kuliss av Messis hem i Florida, hälsa på skyltdockor föreställandes hans familjemedlemmar och ta en selfie med en modell av geten själv — som satt på en tron. Och på en piedestal inne i stan stod en guldskimrande kopparstaty med VM-pokal i hand och övertäckt huvud.
På grund av säkerhetsskäl kunde statyn inte avtäckas av Messi själv. Istället visades en video där argentinaren tryckte på en knapp. Duken lyftes, och världens största fotbollsspelarstaty var avtäckt.
— Det är den högsta skulptur jag någonsin byggt. Det handlar om stolthet, sade skulptören Monti Paul till AFP.
Men Messis frånvaro förvånade somliga — och situationen blev snart värre. Biljetter för omkring 1500 kronor hade sålts till ett event på stadens stora arena. Där skulle Messi ”gå runt planen och interagera med supportrar”. The Athletic har pratat med Samiksh, en Messifantast som flugit från Bangalore till Kolkata för att vara med om det historiska ögonblicket.
— Inför skanderade alla: ”Messi, Messi!”. Det var musik och en del dans, säger han.
Tidningen rapporterade om fans som ställt in smekmånader och gjort närmast vansinniga prioriteringar för att få se geten på något så när nära håll.
— Jag lämnade mitt bröllop för att komma hit, sa ett fan enligt Athletic.
Men det blev inte som Samiksh och hans kompisar hade tänkt sig. Enligt ESPN var Messi ”barely visibly from large sections of the stadium” och omgiven av ett enormt entourage.
— Det var säkerhetsfolk, politiker, allt möjligt. Säkert 200 personer var omkring honom direkt efter att han klev ur sin SUV inne på planen. Alla kastade sig över Messi, slängde tröjor till honom, tog bilder, kastade sig framför hans fötter, vittnar Samiksh.
Argentinaren lämnade planen efter bara 20 minuter. Då bröt fullskaligt kaos ut. Stolar kastades in, somliga försökte storma planen och fotografier visar hur enorma banderoller med texten ”The GOAT India Tour 2025” rivits ned från läktarens kanter. På en uppmärksammad bild syns en ung kille slå sönder ett ljudsystem med någon typ av stor påle. På en annan sliter tre medelålders män sönder nätet på ett av arenans mål.
— Det är sorgligt hur det som skulle bli en hyllning till världens bästa spelare förvandlades till ett event ingen hade velat vara en del av, säger den uppgivne Samiksh.
Messis turné rullade vidare. Han fick träffa Bollywoodstjärnan Shah Rukh Khan, mingla med oppositionspolitiker i Hyderabad och ta emot en indisk landslagströja från en cricketstjärna i Mumbai. Trots att arrangörerna i Kolkata fått be om ursäkt till såväl åskådare som Messi lämnade det vanvettiga arrangemanget inte bara sår hos besökarna.
— His presence DID feel good. I liked it, sa mannen som flydde sitt bröllop för att närvara.
När det kommer till statyer har argentinaren trumf på hand. Cristiano Ronaldo-statyn i Madeira har hånats för sitt oerhört märkliga utseende — och när portugisen av oklar anledning skulle hyllas på Times Square i samband med sin 40-årsdag avtäcktes en annan staty. Den visade en ganska porträttlik världsstjärna. Men tyvärr var han något kort i rocken. Den 3,5 meter höga statyn når knappt upp till knäskålarna på det getmonument som avtäcktes den där luciadagen i Kolkata. Tillväxthormonerna avgjorde slaget, i längden.
Experten spelar in: LissEllas senap tippar Premier League
Mitt i mediakrisen tog Expressen krafttag mot det vikande förtroendet för etablerade medier. Två heltidsavlönade medarbetare fick jämföra tolv sorters senap. Som så ofta var den dyraste och mest exklusiva kandidaten den bästa. Senapens Messi, LissEllas, vinner förutom Expressens tävling också rätten att tippa en Premier League-match den här helgen.
Brighton-Sunderland 2
Brighton ser så trevliga ut. Både grova och malda korn. Men… sen finns det något där. Det är nån bismak. Vissa skulle kalla det rökt. Andra skulle kalla det konstigt och äckligt. Fy fan.
Missa inte i helgen
Den här helgen har nästan alla fullt upp med julstök. Men en liten, liten lucka i kalendern vill Eurogoals ändå uppmuntra er att hålla öppen.
Lördag, 18:30: Tottenham-Liverpool
Ingen normal människa följer engelska ligan egentligen. Däremot följer många de onormala människornas reaktioner på engelska ligan. Inga lag följs av så många otroligt töntiga medelålders män i Sverige som Tottenham och Liverpool, och inga lag har underpresterat så mycket i år som Tottenham och Liverpool. Oavsett resultat i den här matchen kan du se den och njuta, verkligen njuta, av att en jävligt störig snubbe som heter Anders som du jobbat på samma kontor som nån gång kommer må skitdåligt efteråt.
