Den grånade, alkoholiserade och ständigt otrogne journalisten Steve Everett får av en händelse ta över ett knäck om en dödsdömd, svart mans sista dygn i fängelset. Det som skulle bli ett rent rutinjobb utvecklar sig emellertid, när Everett anar att den dömde är oskyldig, till ett drama där endast sekunder skiljer livet från döden.
Clint Eastwoods senare filmer har som bekant i hög grad givit en n