Läser den här boken just nu. Malcolm X är en av de mest intressanta historiska personerna jag känner till. Min c-uppsats i religionsvetenskap som jag skrev 2008 handlade delvis om honom. Om hur han och Martin Luther King, Jr. använde religion för att legitimisera afro-amerikanernas frihetskamp på mitten av 1900-talet (go ahead, ladda ner och läs den, den är bara på 57 sidor).
Malcolm X är intressant för att hans resa är så unik. Från barndomen i amerikanska, KKK-hemsökta småstäder till ungdomsåren som smågangstern Detroit Red i New York och Boston. Från åren i fängelse (där han fick smeknamnet Satan för att han hatade allt som hade med religion att göra) till omfamnandet av Nation of Islam. Från rasistisk predikare till sunnimuslim som värdesatte brödraskap och alla människors lika värde.
Boken jag läser nu är skriven av historikern Manning Marable, som hann dö i lunginflammation innan boken publicerades tidigare i år. Jag önskar att Malcolm X: A Life of Reinvention hade släppts innan jag avslutade min c-uppsats, för den för många intressanta saker till ytan. Som att X troligtvis överdrev sin tidigare kriminella karriär, att han potentiellt hade en homosexuell relation med en vit man och att han hade problem med att tillfredsställa sin fru (vilket ÄR intressant i sammanhanget, då Malcolm i flera decennier har framhävts som det kanske främsta exemplet på svart maskulinitet). Marables nya avslöjanden är därför så klart kontroversiella och jag kan hålla med om att bevisen för dem känns aningen skakiga. Men Michael Eric Dyson tar upp en bra poäng i den här diskussionen om boken:
”First of all, the deep and profound homophobia and the resistance of certain sectarian interests within African-American culture that refuse to acknowledge the full humanity wants to talk about black unity, but always wants to exclud.... You don’t have a problem with Malcolm being a hustler, don’t have a problem. You haven’t asked no evidence of that, or the pimp. And it was exaggerated in the autobiography, with his amanuensis Alex Haley. Malcolm exaggerates his hustling itinerary to prove the redemptive power of the Honorable Elijah Muhammad. None of that is being questioned. But when we talk about same-sex activity…”
