Med krämpor och tröttkörda spelare i backlinjen kan man börja fundera på hur goda chanser Sverige egentligen har i EM-slutspelet i sommar. Det är onekligen ett annat läge än inför VM-slutspelet 2018 då man hade idel friska spelare att tillgå.
När vi kikar på fotbolls-em odds så kan vi konstatera att de flesta större spelbolag placerar Sverige en bra bit ifrån favoriterna. 80-90 gånger insatsen på att Sverige blir Europamästare talar sitt tydliga språk.
Men trots osäkerheten kring flera spelare finns det fortfarande gott om plustecken kring truppen som förbundskapten Janne Andersson tagit ut. Det första vi konstaterar är att vi för första gången sedan 00-talet har flera unga och fortsatt utvecklingsbara spelare i toppklubbar och ligor i Europa. Victor Nilsson Lindelöf (Man United), Kristoffer Olsson (Krasnodar), Dejan Kulusevski (Juventus) och Alexander Isak (Real Sociedad) utgör alla en ung men erfaren ryggrad ihop med ett några etablerade och erfarna kort.
Emil Forsberg (Red Bull Leipzig) får väl sägas vara vår största stjärna i Zlatans frånvaro. Därtill kan man lägga Jordan Larsson och Jens Cajuste, 23 respektive 21 år. Båda är med redan nu och konkurrerar på allvar, trots att deras bästa år med all sannolikhet ligger framför dem.
Om vi togs lite på sängen av framgångarna för ett jämngrått svenskt landslag utan riktiga stjärnor under VM 2018 så borde vi vara både förberedda och mer förhoppningsfulla nu till årets mästerskap. Vi har mängder av rutin i backlinjen i form av VNL, Pontus Jansson, Mikael Lustig och Andreas Granqvist (i den mån han kommer att få spela). Vi har kreativa spelare på mittfältet i form av Viktor Claesson, Kristoffer Olsson, Emil Forsberg och Dejan Kulusevski.
Framåt får Kulusevski (återigen) och Alexander Isak dra ett tungt lass med målproduktion och med att skapa allmän oreda hos motståndarna, förhoppningsvis uppbackade av rutin i form av Marcus Berg samt en Robin Quaison som har alla möjligheter till sitt absoluta genombrott på den här nivån. Han lär dessutom vara sugen på att visa upp sig då han väntas ta beslut om framtiden efter EM.
Så, det finns nästan alla ingredienser för en succé i det här mästerskapet om nu alla får hålla sig hela och friska. I Zlatans frånvaro kommer det, måhända lite motsägelsefullt, att bli ännu viktigare att försvarsspelet sitter. Nyckelspelare för detta? Vi lyfter gärna fram Albin Ekdal som behöver hålla ihop laget och se till att stoppa motståndarnas hot. Dessutom lär Robin Olsen i målet behöva fortsätta spela på den nivå vi blivit bortskämda med när det gäller hans landslagsdeltagande. Till dessa två lägger vi ovan nämnde Robin Quaison som har alla möjligheter att bli en obehaglig överraskning för motståndarna och därmed våran egen EM-joker.
Får Janne Andersson ihop alla bitar samtidigt så finns det goda möjligheter till ännu en magisk fotbollssommar. I år är det 17 år sedan Sverige tog sig vidare från ett gruppspel i EM senast – det är dags nu!
