Simone Giertz – The Queen of Shitty Robots

En av hennes uppfinningar fick Conan O’Brien att elda på sina Twitter-fingrar, den automatiska popcornmataren tog henne till teknikparadiset i San Francisco och i dag är Simone Giertz ”the Queen of Shitty Robots”. 

”An expert in shitty robots”. Så beskriver sig uppfinnaren och numera Tested.com-medarbetaren Simone Giertz på sin YouTube-kanal. Av sina följare och fans kallas hon till och med ”the Queen of Shitty Robots”. I många intervjuer och texter om Simones uppfinningar används oftast orden ”värdelösa” och ”onödiga” för att beskriva hennes kreationer. Det är därför avgörande att göra en distinktion mellan dessa adjektiv; uppfinningar som handen som örfilar dig när väckarklockan ringer, det automatiska läppstiftet och mjölkupphällaren är sannerligen värdelösa–men knappast onödiga. 

Som åttaåring var Simone besatt av bläckfiskar. Hon hade en tendens att låta en hobby eller ett intresse uppsluka henne, och ville lära sig precis allt det gick att lära sig om det. I dag har hon kvar anteckningsblocket som är fyllt med en åtta år gammal Simones bläckfiskresearch. Besattheten och det totala fokuset på en specifik sak under hennes barndom kan en amatörpsykologmässigt dra en rät linje till i dag, då robotarna blivit fullkomligt synonyma med Simone Giertz och hennes vardag går ut på att, i hennes egna ord, ”bygga, filma och scrolla på internet”.  Att hennes robotar dessutom är värdelösa sådana har sannerligen skapat en extremt unique selling point för Simone.

Simone Giertz absolut sämsta robot enligt egen utsago är den som byggdes för att bre smörgåsar, The Sandwich Robot. Det gick sådär.
– Jag fick nästan inget jordnötssmör på den alls. Brödskivan såg ut som som underkläderna till någon som inte torkat sig i rumpan ordentligt, berättar Simone Giertz från sitt nuvarande hem i San Francisco. 

Simones uppfinningar och robotar har väckt stor uppmärksamhet det senaste året. Hennes YouTube-konto har vuxit, som det så fint heter, explosionsartat. Själv är Simone Giertz egentligen ingen expert utan har lärt sig programmera och bygga robotar genom att testa sig fram. Visserligen studerade hon ingenjörsprogrammet en kort period, men menar själv att hon är till största delen självlärd. 
– Under ingenjörsutbildningen somnade jag på alla lektioner och tog det som ett tecken på att jag kanske inte var så pepp, säger Simone. 

Skolor har det emellertid varit gott om. Som 16-åring åkte Simone till Kina, gick ett år som utbytesstudent och lärde sig mandarin. 
– Efter utbytesåret jobbade jag ett tag som engelsklärare och grät mycket över Skype. Jag gick också på den svenska skolan i Nairobi, i Kenya, och skämdes över mitt privilegium, berättar Simone. 

Det blir ganska tydligt att Simone inte gärna går den typiska studievägen – utan snarare jobbar med idén att man lär sig genom att göra och testa saker. Något som uppmuntras på den kreativt inriktade mediaskolan Hyper Island. Det är tydligt att hon har en ”learning by doing”-approach till sina uppfinningar och sitt värv. 
– För min del är definitivt det praktiska mer betydelsefullt. Jag kan egentligen väldigt lite men bygger grejer ändå. Men det beror helt på vad du gör, det är inte som att jag bygger broar eller rymdraketer direkt, försäkrar Simone. 

Kan du tänka dig att plugga vidare någon gång i framtiden?
– Jag funderar fortfarande på det till och från, min hjärna känns lite skrumpen ibland. Men jag har hamnat i en så bra sits nu där jag kan lära mig och få betalt samtidigt, så det är liksom det bästa av två världar.

Trailern till Simone Giertz Youtubekanal.

Kort efter att Simone fått ett internationellt erkännande och hundratusentals visningar på sina videor blev hon värvad till den amerikanska techsajten Tested.com. En sajt grundad av Adam Savage, bland annat känd från teknikprogrammet Mythbusters som han med ledde tillsammans med den basker- och Monopol-mustaschprydde Jamie Hyneman. Adam Savage är dessutom en gammal barndomsidol till Simone och att hon, enhällig härskare över hemmasnickrade robotar, fick erbjudandet var fullkomligt rimligt. 
– Den initiala, ”åh fy fan det är Adam Savage” rann av ganska snabbt och ersattes av en mer befogad respekt för honom som person. Han är väldigt snäll, menar Simone.

Simone Giertz egen Youtubekanal har inte lidit av hennes nya jobb, tvärtom så har den vuxit med tanke på att jobbet på Tested endast är på deltid och hon fortsätter att välsigna oss med den ena värdelösa roboten efter den andra.

Att Simone dessutom egentligen skapat en helt ny genre, där två ofta skilda världar, humor och teknologi, möts och skapar ett fantastiskt resultat, gör henne till en unik personlighet som snabbt vunnit mångas hjärtan. Trots att Simones videor hittills mestadels lockar teknikintresserade män är hon en förebild för alla, oavsett kön, som är intresserad av teknologi och robotar. Hon uppmuntrar lusten att skapa saker som det kanske inte omedelbart finns ett användningsområde för. 

Hur upplever du reaktionerna på att du börjat på Tested?
– Förvånansvärt bra. Jag trodde jag skulle få en hel drös med hat, det är svårt att hoppa på ett koncept som folk är vana vid och gillar. Men det har varit mestadels positivt. Mycket kommentarer om min rumpa, men det kan jag leva med. Den är där liksom. Sitter på den just nu faktiskt.

Vad var det med den örfilande väckarklockan som innebar det stora genombrottet tror du? Det faktum att Conan O’Brien twittrade om den?
– Vet inte helt ärligt, tror mest det var en tillfällighet. Internet är en magisk plats. 

"Jag fick hacka upp en tiki-bar med en jättestor robot och blev rädd för mig själv hur kul jag tyckte det var att förstöra grejer."

Var det en stor omställning att flytta till San Francisco?
– Nej, egentligen inte. Störst omställning var nog att behöva lära mig alla jäkla måttenheter. 5 280 feet in a mile? Skojar du med mig?

Det är för jävligt. Har du fått göra något kul där borta då?
– Jag fick hacka upp en tiki-bar med en jättestor robot och blev rädd för mig själv hur kul jag tyckte det var att förstöra grejer. 

Du har tidigare sagt att du är bra på att pitcha dina svagheter som styrkor. Vilka är dina svagheter?
– Högmod. Dålig på att kasta. Jag försöker navigera mig ur svåra situationer genom att skämta och om ingen skrattar skämtar jag ännu mer, för att jag tänker att det måste ju bli roligt någon gång. Oftast gör det bara saken värre.

Ser du dig som en uppfinnare eller underhållare?
– Båda! Den ena utesluter inte den andra. Underfinnare? Upphållare? Oklart.

Tror du på robotapokalypsen?
– Inte på så sätt att jag kommer strimlas av en robot på vägen till mataffären. Skulle i och för sig vara ganska passande om jag dog så. Right on brand. 

Tror du att någon av dina värdelösa robotar kommer få ett användningsområde snart?
– Pussy Grabs Back Machine! Hoppas dock att den kommer förlora sitt användningsområde snart. 

FAKTA: SIMONE GIERTZ

Namn: Simone Giertz, född 1 november 1990 i Stockholm.

Utbildning: Hoppade av ingenjörsutbildningen för att så småningom gå på den kreativt inriktade mediaskolan Hyper Island i Stockholm. 

Bakgrund: Gjorde sig ett namn på nätet genom sitt YouTube-konto, där hon snabbt blev känd som The Queen of Shitty Robots. Värvades så småningom till tekniksajten Tested, som grundades och leds av Mythbusters-programledaren Adam Savage. Bor sedan en tid tillbaka i San Francisco där hon jobbar med Tested på deltid samtidigt som hon driver sin egna Youtubekanal. Hon är även CEO på sitt eget företag Artifical Stupidity.

Se även när Simone Giertz ger tidningen Wired en rundtur i hennes laboratorium. Och som en bonus har vi listat några andra av världshistoriens mest kända uppfinnare.