Otaliga åttiotalister hoppade högt av glädje när nyheten att All Saints släpper nytt nådde dem. Karin Londré ringde upp medlemmarna Shaznay Lewis och Nicole Appleton för att prata om nya albumet Red Flag.
Jag minns när jag hörde Never Ever första gången, hur jag golvades av både videon, låten och bandmedlemmarna. De hade något som mitt älskade Spice Girls nog saknade, de var coola på ett helt annat sätt. De ryckte ju inte ens till när deras saker krossades omkring dem! Jag ska vara ärlig – när jag säger hej till Nicole Appleton och Shaznay Lewis är jag supernervös och bestämmer mig för att berätta det för dem. Jag säger att mitt tioåriga jag gråter inombords men att jag försöker behålla fattningen. Jag får “aaaw” och “that’s so cute!” som svar. I mitt huvud är vi bästisar nu.
Det är bara är sex år sedan bandmedlemmen Melaine Blatt deklarerade att “All Saints are never getting back together again”, men nu är de här igen. Vad är det egentligen som förändrats?
– Vi turnerade med Backstreet Boys 2014, och hade så himla kul. Vi ville bara fortsätta, så när turnén var över bestämde vi oss för att gå in i studion och göra ny musik, säger Shaznay, och Nicole fortsätter.
– Det här var verkligen rätt tillfälle att göra det. Vi är alla i olika stadier i livet, och om vi någonsin skulle göra en ny skiva var det nu det gällde.
Red Flag, bandets första album på tio år, är skriven och producerad tillsammans med både nya och gamla samarbetspartners. Den låter som All Saints, men i uppdaterad kostym. Det är ingen nostalgiplatta, ingen nittiotalsrevival, men låtarna är onekligen byggda på samma grunder som deras tidigare.
– Vi har en tydlig gemensam bild av hur bandet ska låta, och vad som funkar bäst när vi jobbar tillsammans. Det är inget vi behöver aktivt leta efter, eller som är svårt att hitta. Det bara är så. När vi gick in i studion kändes det som vi aldrig varit därifrån, säger Shaznay Lewis.
Skivan tog ett år att sammanställa, och ungefär halvvägs inledde de ett nygammalt samarbete med producenten och låtskrivaren Karl “K-Gee” Gordon. Han har funnits med i bilden sedan All Saints först kom till världen 1997, och när de klev in i studion med honom föll de sista bitarna på plats.
– Tillsammans med honom hittade vi något som verkligen knöt ihop allt vi gjort tidigare, något som är grunden för det vi gör ihop, berättar Shaznay. När vi väl kom dit hade vi kunnat fortsätta jobba hur länge som helst. Det finns så mycket som vi vill göra tillsammans, rent musikaliskt.
Det är onekligen en förändrad musikindustri som bandet nu blir en del av. De pratar om hur fantastiskt det är att kunna ha direktkontakt med fansen via sociala medier, att få veta att det finns människor där ute som fortfarande bryr sig och gillar det de gör. Men samtidigt har de båda en nära relation till såväl skivor som skivbutiker, och säger sig sakna att köpa en fysisk CD med bilder och texthäften till.
– Men du vet, samtidigt är det så att det spelar ingen roll vad man föredrar… Världen måste förändras. Oavsett om det är till det bättre eller sämre måste den förändras, säger Nicole.
Ni lär ju också ha förändrats en hel del sen sist. Om ni kunde ge All Saints från 1997 något råd, vad hade ni då sagt?
Shaznay Lewis: – Gå inte ut dagen innan en tidig flight...
Nicole Appleton: – Och du behöver inte alltid vara sist kvar på klubben! Fast egentligen skulle jag inte vilja ändra något. Jag är stolt över vad vi gjorde och hur vi gjorde det, allt ska inte vara smooth och helt perfekt. Livet hade varit tråkigt om det var det!
Red Flag släpps den 8 april. Första singeln One Strike finns ute nu. Läs också: Backstreet Boys gör en "cykel på köpet" och Jumper återförenas.
