Hateff Mousaviyan har träffat Saint, en av landets mest egensinniga rappare, i hans studio på Värnhem.
– Jag trodde aldrig att jag skulle börja rappa. Jag vet knappt vad det betyder. Jag vill bara få ut mina idéer till omvärlden!
Saker och ting har en tendens att bara hända för Saint. Inte för att han inte är väldigt talangfull eller för att han inte jobbar väldigt hårt för att lyckas – utan för att han har ”det”. Den där odefinierbara egenskapen som ser till att allt löser sig till slut, oavsett hur omständigheterna såg ut från början.
Saint är 19 år och heter egentligen Mohammed Sillah. Som 15-åring lämnade han hemlandet Gambia på egen hand och kom till Sverige. Något år senare vandrade han in på skivbolaget Today Is Vintages kontor i Malmö. Det var aldrig med något riktigt mål i sikte då, utan mest som sällskap till en kompis som var god vän med en av artisterna i studion.
– Malmö välkomnade mig verkligen med öppna armar från dag ett. Vi har gillat varandra sedan dess.
Saint började häcka kvar allt oftare hos Today Is Vintage-folket. Han smälte in väl utan att behöva göra sig till.
– Han blev otroligt nyttig att ha omkring sig. Först hängde han bara runt här och var skön, men sen började han hjälpa till med ljussättning, musikvideor och allt möjligt till de andras projekt. Sedan blev det bara naturligt att han skulle få utlopp för sin egen kreativitet också, berättar Hamid Badriyah, kommunikationsansvarig på Today Is Vintage.
När Musikguiden i P3 intervjuade honom tidigare i somras berättade Saint om hur mycket han ogillar musik som låter för generisk och tillrättalagd. I det avseendet lever han som han lär. Den egna musiken, som bäst kan beskrivas som en blandning av funk, hiphop och neo-soul, låter nämligen allt annat än generisk.
Vad är det som är så farligt med att låta generisk?
– Missförstå mig rätt, om det funkar för någon annan så är jag glad för deras skull. Men jag hade aldrig klarat av det. Jag vill och behöver söka nya uttryck för att tycka det är kul.
Hur gör du för att undvika att hamna i den fällan?
– Jag tror det handlar om att inte vara för feg. Folk blir så obekväma i sitt skapande när de hela tiden tänker på att andra eventuellt kan komma att ogilla ens verk. Den rädslan är hämmande. Jag försöker att inte tänka så. Då är det bättre att lägga fokus på att försöka göra musik som inte låter som någon annans istället.
Det är inte bara debutalbumet ”The New Funky Dread” som har gjort Saint till ett namn på mångas läppar. Efter en rad lyckade klubbspelningar i både Malmö och Köpenhamn har han även hunnit skaffa rykte om sig som en väldigt energisk liveakt.
Hur mycket betyder det för dig att få komma ut och spela för folk?
– Väldigt mycket! Jag är rätt blyg av mig i vanliga fall, men på scenen kan jag tappa det fullständigt. Av någon anledning känns det som att man är i en maktposition däruppe. Man kan skrika saker i stil med ”everybody make some noise”, och så gör de det. Helt sjukt, när man tänker efter.
Vad gör du annars för att få igång stämningen?
– Jag försöker att involvera publiken så mycket som möjligt i mitt performance. Jag ber dem hoppa omkring med mig, eller så hoppar jag ner och dansar runt bland dem. Allt handlar om att försöka vara i synk med varandra. De måste känna min vibe, och jag deras.
Saint nämner artister som James Brown, Michael Jackson och Tyler, The Creator som några av hans största inspirationskällor i liveväg.
– Och Sizzla. Honom får jag inte glömma. Han har en oförneklig energi på scen. Den tar liksom aldrig slut!
Hur ser resten av året ut för dig?
– Jag producerar mycket nytt just nu. Försöker komma underfund med vilken väg jag ska ta till nästa släpp. Och så måste jag hitta några roliga samarbeten också, min manager säger att jag inte borde vara så folkskygg.
”Vill du höra en låt jag har jobbat på under sommaren?”, frågar Saint, apropå ingenting. ”Gärna det”, svarar jag.
Och så joggar den igång, den briljanta A Lovely Bargain. Saint hoppar upp ur stolen och dansar runt i studion. Jag försöker att behålla mitt lugn. Men de där trummorna är fan något alldeles extra. Och rösten. Herregud, tänker jag. Det riktigt spritter i benen på mig med nu.
Jag är mållös, Saint. Det här är ju världsklass?
– Hahaha… det vet jag väl!
Den 16 september håller Today Is Vintage en förhandsvisning av musikvideon till Saints "Holly" på Folkets Bio i Malmö.
