Aino Jawo och Caroline Hjelt har med låtar som I Love It, Emergency och Someone Who Can Dance sålt över 10 miljoner singlar världen över. De har dessutom turnerat med världsartister som Katy Perry och One Direction samt gästat Letterman. Ändå säger duon att det känns som bara början på deras karriär.
Icona Pop vann Årets nykomling på Grammis 2012, alltså bara fem år sedan. Sedan dess har de hunnit med att öppna för Miley Cyrus och Katy Perry. De har spelat på cirka en miljon galor och gjort debut på vita duken. De släppte sin senaste singel Brightside under hösten 2016 och i januari kommer singel nummer två, följt av ett fullängdsalbum. Det rasande tempo duon har hållit under den senaste tiden visar med andra ord inga tecken på att stanna av.
Tiden har gått väldigt fort, har den inte?
A: Det känns som att den har gått snabbt men samtidigt inte. Om jag tänker tillbaka på Miley Cyrus-turnén känns den som i förrgår, samtidigt har jag hunnit bli mycket äldre och visare.
Ni har kört på i ett rasande tempo, hur har ni pallat?
A: Det blev lite för mycket för oss så nu har vi saktat ner lite. Vi gick halvt in i väggen där båda två och då fick vi börja om lite från början.
C: Jag tror att man lär sig otroligt mycket av alla situationer man går igenom. Vi har lärt oss nu hur man kan upprätthålla samma tempo, utan att hamna på ett dåligt ställe. Det tar ett tag att lära sig det. Kroppen säger ju ifrån förr eller senare, men nu kan vi köra på i ett högt tempo utan att hamna där.
A: Det liv vi lever har aldrig någon starttid eller sluttid, det är då det är viktigt att se till att man blir uttråkad någon gång. Jag har aldrig varit lyckligare i mitt liv eller min karriär än vad jag är just nu. Det är mer värt en vilken megamonsterhit som helst.
Ni är väldigt fina mot varandra, hur har andra i er omgivning tacklat det?
C: Vi har fantastiska vänner här hemma och hur jag än kommer hem så vet jag att de tar hand om mig, det är underbart att veta. Samtidigt är det också ett stort stöd att ha andra vänner i ens omgivning som lever liknande liv, såsom Tove Lo och Alicia (Vikander, red. anm.) som man kan ringa och prata ut med för att både dela glädje och frustration med.
A: Det är svårt att förklara för en "vanlig" människa hur det är att leva det här livet.
C: Man kan självklart ha samma passion för vilket jobb som helst, men det är svårt att klaga på något som folk förväntar sig att man ska vara så tacksam över hela tiden.
Det får man nästan inte va?
C: Det får man inte, och det vill man inte. Men så kommer man till en punkt där kroppen säger ifrån.
A: Men vi har äntligen lärt oss att säga nej till saker.
C: Det sa vi redan för två år sen, men med facit i hand så hade vi inte det.
A: Vi kanske fortfarande inte har gjort det, men det känns som det iallafall.
C: Bara vetskapen att vi har makten att säga nej till grejer gör att man känner ett lugn. Det är skönt.
Er utvecklingskurva har karriärmässigt varit exponentiell, iallafall utifrån sett. Känner ni att det finns någon risk för en setback?
C: Jag tror att jag var mer rädd för det förut.
A: Vi släppte en sån jävla monsterbrakare med I Love It och det är vi tacksamma för. Det är det som öppnat möjligheten att få åka ut i hela världen. Men vi vill ju inte släppa samma låt igen.
C: Vi fick hela tiden berättat för oss att "om inte det här och det här händer är det kört", eller om inte det här händer är det kört. Och tidigare trodde vi blint på det. Till exempel när vi bröt med vårt engelska bolag så var det "kört", och det var innan I Love It.
Har ni upplevt något bakslag än?
A: 2017 kommer musikmässigt att bli det bästa vi någonsin har gjort, men vi var tvungna att nå botten kreativt för att komma till den insikten.
Vad menar du med botten?
C: Jag hade inte så mycket självförtroende kvar för alla pratade om huruvida vi skulle göra en lika stor hit eller inte. Folk bokade in oss i studio sessions med den ena storheten efter den andra och det blev lite för mycket samtidigt.
A: Vi var så himla tacksamma för allt och alla vi fick jobba med. Men bara för att någon skrivit en superhit med Katy Perry betyder det inte att vår kemi kommer att funka. Musik handlar så himla mycket om kemi. Det spelar ingen roll om du har skrivit världens bästa låt tidigare.
C: Om jag ser tillbaka nu på vår första release efter I Love It kanske jag hade gjort det annorlunda idag, men jag är fortfarande så himla stolt för allt vi har gjort. Jag behövde iallafall nå punkten där jag började tvivla på om jag ens kunde skriva musik, för att hamna där jag är nu och känna att det vi kommer släppa 2017 kommer vara det mest fantastiska vi gjort.
Aino du fyllde 30 i år och du Carro gör det nästa år. Kan det här ha varit er take på en ålderskris?
C: Det tror jag inte, det här har med kreativitet att göra. Jag tror snarare att det handlar om att vi har turnerat konstant i fyra år och varit totalt utanför vår comfort zone. Tidigare var det bara jag och Carro som satt i en studio och skrev, nu står det en massa människor runt en som säger åt en att leverera.
A: Man lyssnar lite för mycket på allt och alla, men nu har vi snarare fått tillbaka vår magkänsla.
Det låter bra, för alla verkar vilja jobba med er just nu. Hur gör ni för att sålla?
A: Vi tycker att det är skitkul att testa med nya människor, och de som är mer up and coming har ofta sånt härligt driv medan de mer etablerade ibland kan vara lite trötta. Även om jag inte säger att det alltid är så.
Men är det inte ett ganska säkert kort att jobba med stjärnor?
A: Jo, det är klart. Och många av dem är ju fantastiskt bra, som Rick Rubin till exempel som är underbar. Men vi vill också hitta nya sätt att skriva på.
C: Vi vill bara skriva med människor vi har en vibe med. Det kan vara nya människor, eller sådana vi har känt hela livet. Vi älskar att skriva med Tove Lo till exempel, vi har gjort det förut och kommer förhoppningsvis att göra det snart igen.
Ni känns som jävligt målmedvetna personer karriärsmässigt. Var är ni om fem år?
C: För oss känns det som vi har gjort väldigt mycket och jag får fortfarande nypa mig själv i armen ibland. Men samtidigt känns det här som bara början, och det är jätteskönt. Vi vill turnera världen runt och besöka de här ställena vi i vissa fall redan har varit på men kanske var lite för utarbetade för att njuta av.
I den nya animerade filmen Trolls gör Icona Pop debut även på vita duken. Aino och Carro gör rösterna till två "fashion trolls" från Skandinavien, både i den svenska och engelska versionen av filmen.
Berätta om hur det var att vara med i Trolls, hur gick det till när ni castades till filmen?
A: Filmbolaget hade sett en intervju med oss när vi pratade som vanligt, som tvillingar. Vi trodde aldrig att vi skulle få det, men nu är vi två Skandinaviska troll som sitter fast i håret.
Efter det är ni på first name basis med Justin Timberlake nu. Hur känns det?
C: Vi har jättemycket gemensamma kompisar, och han var otroligt trevlig. Han gillade också vår jobbdisciplin, att vi aldrig ger oss innan det är 100 procent.
Vad finns kvar på er bucket list?
C: Mycket. Jag vill inte jinxa någonting men det finns framför allt människor vi vill jobba med både i studion och med våra videos. Det finns också ett par projekt vi skulle vilja göra efter att ha rest runt så mycket och sett hur svårt det är för unga tjejer i branschen.
A: Sen vill vi åka på världsturné, såklart. Och kanske göra soundtrack till någon film.
C: Och kanske producera lite mer, i framtiden.
Säg ett drömsamarbete.
A: Alltså vi hade både David Bowie och Prince, vi var så jävla kaxiga i början. Men det blir ju svårt.
C: Men kanske Tina Turner typ?
A: Det vore riktigt coolt.
Icona Pop är aktuella som omslagspersoner på senaste numret av Nöjesguiden. Läs även: Efter efterfesten med Charli XCX.
Texten har även publicerats i Nöjesguiden nr 06, 2016.
